Het verschil tussen 'hen' en 'hun'
In de Nederlandse taal komen we vaak de woorden 'hen' en 'hun' tegen. Veel mensen vinden het lastig om deze correct te gebruiken, omdat de regels niet altijd intuïtief aanvoelen. Toch is er een duidelijk verschil, en met een paar eenvoudige handvatten kun je beter bepalen welk woord je wanneer gebruikt.
Wat betekent 'hen'?
'Hen' is het persoonlijk voornaamwoord dat je gebruikt als lijdend voorwerp of na een voorzetsel. Denk bijvoorbeeld aan de zin: "Ik zie hen op het station." Hier is 'hen' het lijdend voorwerp van zien. Een ander voorbeeld is: "Ik ga met hen naar de film." In deze zin volgt 'hen' op het voorzetsel 'met'.
Wat betekent 'hun'?
'Hun' wordt in principe gebruikt als meewerkend voorwerp zonder voorzetsel. Bijvoorbeeld in de zin: "Ik geef hun een cadeau." Hier is 'hun' het meewerkend voorwerp van geven. Belangrijk om te weten is dat 'hun' in de standaardtaal niet als onderwerp mag worden gebruikt, hoewel dat in spreektaal wel vaak gebeurt. Een zin als "Hun hebben dat gedaan" is dus grammaticaal onjuist.
Veelgemaakte fouten
Een veelvoorkomende vergissing is 'hun' gebruiken als onderwerp. Dit zie je bijvoorbeeld in spreektaal zoals: "Hun zijn gisteren naar de stad geweest." Hoewel het in sommige dialecten of omgangstaal voorkomt, is het in standaardtaal fout. De juiste vorm is: "Zij zijn gisteren naar de stad geweest." Een andere fout is het gebruiken van 'hun' na een voorzetsel, zoals in: "Ik ga met hun naar school." Dit moet zijn: "Ik ga met hen naar school."
Ezelsbruggetjes om het verschil te onthouden
Een handig ezelsbruggetje is: gebruik 'hen' als je er een voorzetsel voor kunt zetten of als het om een lijdend voorwerp gaat. Gebruik 'hun' als je er iets aan geeft. Als je zegt: "Ik geef ... een cadeau", dan is 'hun' de juiste keuze. Maar zeg je: "Ik zie ...", dan is het 'hen'.
Het belang van correcte taal
Waarom is het eigenlijk belangrijk om 'hen' en 'hun' correct te gebruiken? Naast het feit dat het taaltechnisch correcter is, straalt het ook zorg en precisie uit in je communicatie. Zeker wanneer je schrijft — of dat nu creatief, journalistiek of zakelijk is — komt het professioneel en geloofwaardig over als je de juiste grammatica gebruikt.
Samenvattend
Het gebruik van 'hen' of 'hun' is afhankelijk van de functie in de zin. 'Hen' gebruik je als lijdend voorwerp of na een voorzetsel, en 'hun' als meewerkend voorwerp zonder voorzetsel. Door goed te letten op de functie van het woord in de zin, kun je de juiste keuze maken.
Blijf oefenen met taal
De Nederlandse taal zit vol met nuances, en het onderscheid tussen 'hen' en 'hun' is daar een mooi voorbeeld van. Willen we met liefde blijven schrijven, dan helpt het om regelmatig stil te staan bij dit soort taalvragen. Blijf lezen, schrijven en vragen stellen, want taal is iets wat we samen blijven ontwikkelen.
