Waarom 'hen' en 'hun' verwarrend zijn
Veel mensen twijfelen regelmatig over het correcte gebruik van 'hen' en 'hun'. En dat is niet vreemd, want deze twee vormen van het persoonlijk voornaamwoord worden in het dagelijks taalgebruik vaak door elkaar gehaald. Toch zijn er duidelijke regels die je kunnen helpen het verschil goed te onthouden.
Het verschil tussen 'hen' en 'hun'
Het grootste verschil tussen 'hen' en 'hun' ligt in de functie die het woord in de zin vervult. 'Hen' gebruik je als lijdend voorwerp of na een voorzetsel. 'Hun' gebruik je als meewerkend voorwerp zonder voorzetsel.
Hen als lijdend voorwerp of na voorzetsel
Wanneer je over personen spreekt en deze personen het lijdend voorwerp in de zin zijn, gebruik je 'hen'. Ook als er een voorzetsel in de zin voorkomt, zoals 'voor', 'met', 'aan' of 'bij', kies je voor 'hen'.
Voorbeelden:
Ik zie hen elke dag op school.
Hij heeft een cadeau voor hen gekocht.
Hun als meewerkend voorwerp zonder voorzetsel
'Hun' gebruik je alleen wanneer het gaat om een meewerkend voorwerp zonder voorzetsel. Dit betekent dat je iets aan iemand geeft of vertelt, zonder het woord 'aan' letterlijk te gebruiken.
Voorbeelden:
Ik geef hun een boek.
Ze vertelden hun een geheim.
Veelvoorkomende fouten en hoe je ze voorkomt
Een veelvoorkomende fout is het gebruiken van 'hun' als onderwerp van de zin, zoals in: Hun zijn op vakantie. Dit is grammaticaal onjuist. In dit geval moet je 'zij' gebruiken.
Een andere fout is het consequent gebruiken van alleen 'hun' om verwarring te voorkomen, maar dat maakt je tekst taalkundig zwakker. Door goed te begrijpen wanneer je welk voornaamwoord kiest, schrijf je correct én stijlvol Nederlands.
Ezelsbruggetjes om het verschil te onthouden
Wil je een handig hulpmiddel om het verschil beter te onthouden? Probeer dan dit:
Heeft de zin een voorzetsel of is het lijdend voorwerp? Gebruik 'hen'.
Is er geen voorzetsel en gaat het om geven of zeggen (iets aan iemand)? Gebruik 'hun'.
De rol van taalgevoel en veel oefenen
Net als met veel andere taalkwesties helpt het om veel te lezen en te schrijven. Door veel correct taalgebruik te zien en zelf ook goed toe te passen, ontwikkel je een beter taalgevoel. Fouten maken mag, want ook daar leer je van. Met wat oefening en aandacht wordt het verschil tussen 'hen' en 'hun' al snel een stuk duidelijker.
