Een tijdelijk contract kan prettig zijn, omdat je snel ergens kunt beginnen met werken. Toch is het belangrijk dat je weet hoeveel zekerheid een tijdelijk contract jou geeft. Een werkgever mag een tijdelijk contract namelijk niet eindeloos blijven verlengen zonder duidelijke grens. In dit artikel lees je eenvoudig wanneer een tijdelijk contract vast wordt, en waar je zelf goed op moet letten.
Hoe vaak mag je een tijdelijk contract verlengen
Je werkgever mag je meestal maximaal drie keer een tijdelijk contract achter elkaar geven, daarna moet je meestal een vast contract krijgen (wanneer je blijft werken). Krijg je toch een vierde tijdelijk contract aangeboden, dan is dat vaak automatisch vast. Dat geldt ook wanneer er nog steeds tijdelijk contract bovenaan jouw nieuwe overeenkomst staat. Er geldt ook een regel over de totale duur van je contracten: je mag meestal niet langer dan drie jaar met een tijdelijk contract blijven werken. Werk je na die drie jaar nog steeds door, dan krijg je vaak automatisch een vast contract. De wet beschermt je zo tegen te lange onzekerheid door een tijdelijk contract.
Deze regels worden samen de ketenregeling genoemd door juristen, werkgevers en adviseurs. Dat woord klinkt moeilijk, maar de betekenis is eigenlijk best simpel voor iedereen. De wet kijkt naar de rij waarin elk tijdelijk contract elkaar opvolgt. Wordt die rij te lang, dan krijg je meestal recht op vast werk.
Wanneer begint het tellen opnieuw
Het tellen begint meestal opnieuw na een pauze van meer dan zes maanden. Stop je dus met werken en kom je pas na zeven maanden terug, dan start de telling vaak opnieuw. Kom je binnen zes maanden terug, dan telt je vorige tijdelijk contract meestal nog mee. Deze pauze is belangrijk, omdat je rechten daardoor kunnen veranderen tijdens je werk. Soms lijkt het alsof je helemaal opnieuw begint, maar dat klopt niet altijd. Kijk daarom goed naar de einddatum van je oude tijdelijk contract thuis. Vergelijk die datum daarna met de startdatum van je nieuwe tijdelijk contract.
Werk je hetzelfde werk via een andere werkgever, dan kan dat soms meetellen. Denk bijvoorbeeld aan werk dat je eerst via een uitzendbureau hebt gedaan. Krijg je daarna direct een tijdelijk contract bij hetzelfde bedrijf, dan telt je eerdere werk soms mee. Daardoor kun je eerder recht krijgen op een vast contract bij hetzelfde bedrijf. Bewaar daarom altijd je contracten, loonstroken en belangrijke e-mails over je werk. Zo kun je later makkelijk controleren hoeveel keer een tijdelijk contract is aangeboden.
Wat gebeurt er bij een vierde contract
Na drie keer een tijdelijk contract krijg je meestal recht op een vast contract. Dat gebeurt vaak automatisch, zonder dat je daar extra iets voor hoeft te doen. Je werkgever kan dus niet zomaar blijven zeggen dat je tijdelijk werkt. De wet kijkt vooral naar wat er echt met ieder tijdelijk contract is gebeurd. Een vast contract geeft je duidelijk meer zekerheid over je baan en inkomen. Je werkgever kan je contract dan niet zomaar laten stoppen op een einddatum. Voor ontslag gelden strengere regels, en daar moet je werkgever zich aan houden. Daardoor sta je sterker wanneer een tijdelijk contract eigenlijk vast had moeten zijn.
Kunnen er andere regels gelden
Volgens juristen kunnen er andere regels gelden, bijvoorbeeld omdat jouw werk onder een cao valt. Een cao is een pakket afspraken voor een grotere groep werknemers samen. Daarin staan bijvoorbeeld regels over loon, werktijden, vakantie, contracten en jouw rechten. Voor sommige banen mag een cao afwijken van de gewone regels voor een tijdelijk contract. In sommige cao’s mag een werkgever vaker een tijdelijk contract aanbieden dan normaal. Soms mag de totale periode met tijdelijke contracten ook langer duren dan normaal. Dat betekent niet dat iedere werkgever dit zomaar zelf mag bepalen in jouw situatie. De afwijking moet echt duidelijk in jouw cao staan beschreven voor jouw werk.
Ook voor uitzendwerk kunnen andere regels gelden dan bij gewone banen soms. Uitzendkrachten werken vaak met fases, waarbij elke fase andere rechten geeft voor jou. Daardoor kan het langer duren voordat je recht krijgt op vast werk. Lees daarom goed welke regels voor jouw tijdelijk contract via een uitzendbureau gelden.
Er kunnen ook aparte regels gelden voor werk dat alleen tijdelijk bestaat. Denk aan seizoenswerk in horeca, landbouw, recreatie of evenementen tijdens drukke maanden. Dat werk is soms alleen nodig in bepaalde maanden van het jaar. Daarom staan er in sommige sectoren andere afspraken over een tijdelijk contract.
Waar moet je op moet letten bij een tijdelijk contract
Volgens Legals moet je goed opletten hoeveel keer je al een tijdelijk contract hebt gehad. Schrijf bij elk contract de startdatum en de einddatum duidelijk voor jezelf op. Zo zie je snel of je bijna aan drie contracten komt bij je werkgever. Ook zie je dan of je bijna drie jaar met een tijdelijk contract werkt.
Vraag gewoon om uitleg wanneer je contract of verlenging onduidelijk voor je is. Je mag vragen waarom je nog geen vast contract krijgt aangeboden door je werkgever. Ook mag je vragen welke cao voor jouw baan geldt binnen het bedrijf. Dat is normaal, en je hoeft je daar niet ongemakkelijk over te voelen.
Let op: teken nooit meteen een nieuw tijdelijk contract wanneer je twijfelt over je rechten. Lees rustig wat er in het contract staat voordat je akkoord gaat. Vraag hulp aan iemand die meer weet van arbeidscontracten en jouw rechten. Zo voorkom je dat je later voor vervelende verrassingen komt te staan.
Wat kun je doen bij twijfel over je contract?
Wanneer je twijfelt, kun je eerst je eigen contracten naast elkaar leggen. Kijk hoeveel contracten je kreeg, en hoe lang je al werkt bij deze werkgever. Kijk daarna hoeveel tijd er tussen de contracten heeft gezeten tot nu toe. Met die informatie begrijp je vaak beter of jouw tijdelijk contract klopt. Je kunt daarna hulp vragen aan een vakbond, juridisch loket of arbeidsjurist. Zij kunnen met je meekijken en uitleggen wat jouw rechten precies zijn. Dat is vooral handig wanneer je werkgever iets anders zegt over jouw situatie. Zo weet je beter waar je staat voordat je reageert op een tijdelijk contract.
Je hoeft niet boos of moeilijk te doen wanneer je vragen stelt. Je kunt rustig zeggen dat je graag wilt begrijpen wat je rechten zijn. Een goede werkgever kan uitleggen waarom een contract wel of niet wordt verlengd. Duidelijkheid over een tijdelijk contract is voor jou en je werkgever belangrijk.
Kortom
Een tijdelijk contract mag meestal maximaal drie keer achter elkaar worden gegeven. Ook mag je meestal niet langer dan drie jaar met een tijdelijk contract blijven werken. Daarna ontstaat vaak automatisch een vast contract, wanneer je gewoon blijft doorwerken. Daardoor krijg je meer zekerheid dan bij een tijdelijk contract zonder vaste einddatum.
Toch kunnen er uitzonderingen gelden door een cao, uitzendwerk of seizoenswerk in jouw sector. Daarom is het belangrijk dat je ieder tijdelijk contract goed bewaart en controleert. Vraag om uitleg wanneer je twijfelt over een nieuwe verlenging van je contract want zo weet je beter wanneer een tijdelijk contract verandert in een vast contract.
